“以我浅薄的见识来看，大概有两方面的原因，其一是大量田地集中在少数官绅手里，这些人恰恰掌握着朝廷的权柄，他们拥有不当差不纳粮的特权。当初我曾和李老相爷谈过这个问题，以江南九大家为例，这九家门阀掌握着江南百万亩良田，缴纳给朝廷的田赋不足二十万亩。如此一来，朝廷国库银匮，百姓生活困苦，唯有这些门阀望族掌握着难以计数的财富，尽享荣华富贵。”

“方才姜修撰说农耕是国本，本王深以为然。”陆沉一改之前的轻松悠闲，喟然道：“千百年来，黎民百姓面朝黄土背朝天，拼尽全力在土地里刨食。即便是在风调雨顺的太平年景，一家人最后能够留下饱腹的口粮，就已经是一个难得的丰收年。倘若稍稍出点波折，一家人就会饱一顿饿三顿，要是再遇上朝廷加派徭役，那就会天天挨饿。至于战乱大灾之年，各种惨绝人寰的景象落在史书上不过是人相食三个字，许相和姜修撰饱读诗书，想来比我更懂这些。”

“郡王，这是二十年前特殊时局遗留的问题。”

从农事院出来后，陆沉和许佐并肩漫步在平整的街道上。

许佐亦笑道：“他年轻识浅，唯一可取之处便是耿直真诚，王爷何不教导他一番？”

姜晦并非一根筋的愣头青，闻言便恭敬地应下。听到这句话，许佐和姜晦肃然称是。

许佐对此自然不会反对，但他知道这件事的难度，因此提醒道：“江南如今最大的地主是李、薛、丁三家。”

陆沉意味深长地问道：“是如何，不是又如何？”

陆沉看着这对师徒，缓缓道：“二位，莫要以为这是一件容易的事情，倘若你我有生之年，能够做到让亿万子民吃饱饭，这一生就不算虚度。”

从最后一个工坊出来，姜晦拱手道：“王爷，下官有一事不解。”

李道彦，薛南亭，丁会。