像把斜插的刀，"十年前老药农摔断过腿，前年外村人进去迷了路，最后是被狼啃得只剩骨头......也就孟冲和张梅两口子能上去，说是张梅她爹教的独门法子。"她突然噤声，喉结动了动，"可张梅走了后......"

"走了后咋？"张远山适时接话，罗盘在掌心转得很慢，指针却仍在微微震颤。

他故意把尾音拖长，像个爱听故事的老头。

大婶的目光飘向院角歪脖子树，枯枝在风里摇晃，投下的影子像条扭曲的蛇："孟冲再没上过辰岭。

前儿我去他家借筛子，瞅见后屋堆着半麻袋红绳——就是张梅系脖子上那种。"她压低声音，几乎是凑到李宝耳边，"我还闻见股怪味儿，甜丝丝的，像......像血里泡了牡丹。"

李宝的呼吸一重。

昨夜他在村外破庙遇鬼时，那女鬼身上就飘着类似的甜腥气。

石球此刻烫得他直皱眉，他装作调整背包，不动声色把夹层拉链拉开半寸——幽青色的光透出来，在他手背投下细碎光斑。

"婶子，孟会计家具体在哪块儿？"赵婉儿突然插话，手指戳了戳手机地图，"我导航好像不太准。"她这话像根针，精准挑破了逐渐凝结的压抑。

"就村东头那间青瓦的！"大婶松了口气，直起腰指向窗外。

顺着她的手势，李宝看见三株老杏树后露出半片屋檐，炊烟正慢悠悠往天上爬，"新媳妇爱干净，院里种了好些花。

昨儿我路过还瞅见，她蹲在台阶上绣红肚兜呢。"

"红肚兜？"张远山的罗盘"咔嗒"一声掉在桌上，他弯腰去捡时，眼角余光扫过李宝——后者的手指正死死抠住背包带，指节泛白。

"嗐，小夫妻的事儿。"大婶笑得有些勉强，起身去灶屋添水。

她的影子刚消失在门帘后，赵婉儿就