不用请安了，本宫就想趁冬至这节，一会儿留了她们早膳，吃馄饨应景。”说完示意众人止了笑，这才转过头，对着镜子捋了捋髻上的葫芦绒花，补充道：“等一下，再予一人一朵葫芦绒花好了。”小然子得话退下。

不多时，黎明破晓，旭日东升，骤雪初霁，天地间皓然一色，不觉天亮了。

一年里几尽累月葱绿翠竹环绕的小院里，在一夜纷飞大雪覆盖下，琼枝玉叶布满四周，院落外景骤然剧变，院内却素日如一。十几名年龄容貌不一的女人们环坐一起，簇拥着堂上眉目温和的淡雅女子，面似一团和气的言笑晏晏。

慧珠听的有些索然无味，早间又不到五更天就起了身，这时倒平添了些许困意，直就着手里的帕子遮呵欠。底下坐着的宫妃个个都是察颜观色的主儿，见慧珠面上露出几分兴趣缺缺的样子，忙变了话题，纷纷捡了奇闻逗趣的事来说。

此时，小然子从外面进来，一径走到慧珠身旁侍立，低声耳语道：“主子，能见梅花的那间花厅已摆好席了。”慧珠微点了下头，又就了个呵欠，看向诸妃道：“今个儿是冬至，后面过不了几日就是年节。这几日，大家也没空当聚在一块，本宫便欲借冬至日做东，邀众位一起用些节气吃食。”附和声起，诸妃起身，簇拥着慧珠出了上房。

出了廊下，进了垂花门，未行几步就到了左跨院的花厅。时序隆冬，跨院里几株梅花怒放，一簇簇五瓣梅花粉、白、红三色相间，映在白茫茫的银色田里，煞是好看。一时，北风呼啸而过，暗香浮来。

花厅内，上位一方翘头玉案摆设，周边四张紫檀木大圆桌置于厅中，每一桌席位上清一色都是搭了灰鼠皮小褥子，椅凳下侧各设一个鎏金小脚炉，连接着桌边设的半边台，台面上摆有手掌大小的香炉，上用百合香正在炉里燃着，又有金桔盆栽置在上头。

众人按分位资历各自坐下，慧珠自是上位玉案下坐定、随之，七八名美貌宫娥鱼贯而入，伸出嫩葱似的手摆着席桌，又另有十来名宫