回园的当日，天空轰隆一声，下起了骤雨。

雨来得又急又快，一些躲闪不及，少不得淋了半身的雨。尤其是收拾行李的宫人都埋怨这时候下雨，害的他们在雨地里跑去干活计。

小然子听了，仰头看了看廊檐外灰蒙蒙的天色，问慧珠道：“天色异变，不如明日再启程可好？”慧珠只道：“派人快马加鞭先去了园子，免了众妃的礼，让她们不用临门迎接。”小然子明白，打发了人去传话，又裹了件雨衣就冲进雨地里，张罗着行李的摆放。

慧珠又望了眼天边黑压的云层，吩咐了小娟去熬姜汤与小然子他们，自转身踱回殿内。她之所以未说不愿耽搁行程，一是她这几日心神不宁，总觉得有事情等着她；一是每日去储秀宫请安，乌拉那拉氏对她虽好，可每每迎上对方的双眼，乌拉那拉氏眼里洞察一切的犀利感，让她无法是从；遂，待弘历婚事大定，便起了早日离开的念头。

雨一直淅淋淋地下个不停，倒是伏末以来少见。一行人浩浩荡荡的从紫禁城回到园子，雨势已收，不过冒着绵绵雨丝。慧珠穿过院子里的竹林小道，就闻女子小声的说话声，不由微顿脚步，立时有宫人上前禀道：“裕嫔娘娘和诸位主子等候多时。”

另一厢众妃听报慧珠回来，忙歇了谈话，俯首帖耳的起身恭候。慧珠一眼扫过眼前莺莺燕燕的八九人，轻道了声“免礼”，径回到上位坐下，又吃了一口茶，缓了缓气，方挪出精力应付众妃。

这一分了注意下去，慧珠是大吃一惊，原本以为方才的生面孔不过是胤禛临幸的宫娥，就如这五年来一般，从大家族旁支庶出女儿选进宫的女官中挑了三名，分别晋分为吉常在、英答应、德答应，不想这名女子却是晋得高位，坐在耿氏下首。

心讶之下，慧珠细细打量起这名女子，却是越看越摸不清头绪。此女虽容貌姣好，气质出众，可留心看来，此女绝不年轻，估摸着也该有二十七八的样子。

那名女子许是察觉慧珠的打量，清淡一笑，起身屈膝行下一礼