展眼一月即过，景仁宫也萧条瑟缩了一月。自十六那日，慧珠回到景仁宫，未出一个时辰，内务府就来了宫监将她一宫宫人近乎全数遣散，如今还留在她身边伺候的不过素心、小然子他们四人，以及四名不得入殿的粗使灶房宫人。

几日来，素心恐扰了慧珠心情不豫，私下里便把余下的七人叫了到了一块，狠狠敲打一番，众人也就紧了心，每日伺候行走无不小心翼翼，生怕弄出些微声音或较大的动做。

一来二去，慧珠自是发现了众人的异常，心里一琢磨，也是晓事，遂唤过素心道：“如今宫门被锁，小然子、阿杏他们轻易出不得宫去，你也莫拘了他们。”说着又作面上无忧，笑嘻嘻的说道：“素心，这几日来却是难得的清闲，倒像极了在雍王府里做格格时的日子，一众人说说笑笑，日子过得悠哉。”

素心心头发酸，口里不觉苦若黄连，双颊却端了笑道：“还是主子看得明白，过些日子事明了，只怕这景仁宫的门槛都会被人踩烂，也只能趁着当下清静清静。”自此以后，众人又恢复以往，在慧珠面前说笑逗趣。

望着强颜欢笑着退下的素心，慧珠何尝不知底下难处，每日里她亦是不好过。弘历、宝莲兄妹已多日未见，外面的消息是丁点传不进来，还有……玉娆吊死的惨象如锁魂恶鬼日日缠绕着她，连着几夜皆是噩梦连连，她却只得独自咽下，不愿让了素心他们忧心。

昨个儿夜里，慧珠又受噩梦所扰，一宿未得安枕。至次日清晨，就多枕了会被，听见屋外“噼里啪啦”雨声极大，这才打着精神起身。

一时，素心打了洗脸色进屋，见慧珠面色泛白，便拣了喜欢道：“峰回路转及时雨。”微调了兴头，慧珠扬眉问道：“何解？”素心搁了铜盆，指着窗外的水幕帘帐，下细道：“老话说‘重阳无雨看十三，十三无雨一冬空’，初九没得滴雨落下，眼看十二都过了还是未见雨水，这八成一个冬日都难见雨了，恰好今个儿逢了最后一日，倒下起了雨来。想来这年的冬