佳氏了然地笑笑，两人又说起旁什的话来。

不多时，行至院门口，慧珠又与她们寒暄了几句，便拉过明慧到了身边，从手腕上取下一只通体透亮的白玉手镯，就要往明慧手上套。明慧见玉镯子色似羊脂，光滑如卵，质地细腻，一看便晓这是一只上好的羊脂玉镯，就是达官权归之家亦不能常见，忙退了手推迟道：“使不得，万万使不得，臣女当不起的……”

慧珠不由分说的按住明慧的婉拒，好言好语道：“玉能养人，这又是请了大师开过光的，你出嫁在即，戴了它在身上，总是有好的。再说这也是本宫做姑母的一份心意，不可推迟了去。”一袭话言之有理，众人从旁附和。

明慧心里难免惶恐，即使慧珠是她姑母，可她也是当朝的熹妃娘娘，不比一般家里亲戚。于是忙觑眼使问李氏，见李氏朝她点了点头，这才安心的收下，又蹲安施了一礼道：“臣女谢娘娘恩赐。”

慧珠颔首，明慧应势起身，抬眸即迎上一双清澈见底的水眸，眸里宛如有涓涓的小溪流淌，似在清清地流，似在静静地淌，不觉间，使人心生一种莫名的亲昵之感。此刻，她心头不由地闪过一个念头，也许她这位尊贵荣宠的姑母，并不如外界所传那般，是个擅于心计手段专宠的女子，不过是她周身散发的温暖如玉的光润，搅了帝王心！

一时兆佳氏、李氏等人相携离开，慧珠打着呵欠回院。院口两扇木门朝外大开，入得院内，只见一条颀长的羊肠夹路笔直的通向前院，左右两旁植翠竹蔽阳。行走其间，暑热顿消不少，却被漾着竹叶清香的微风一吹，酒劲泛上，困盹来袭，索性回了内室，简单的做了盥洗，交代了晚间食饭时唤她的话，便歪歪腻腻的上榻睡下。

转至晚间，弘历、宝莲兄妹过屋用饭，素心命人绻了窗纱，亲自行至榻前唤醒。睡得过沉，头痛欲裂，慧珠一面支手揉着额际，一面随意瞟了眼户外的暗幕天、火烧云，懒洋洋地的问道：“可是酉时快过？兄妹俩来了没？”

素心捏了床头