我本姓张，单名一个英字，保定府人。之所以改姓朱，那是后来皇天后赐给我的国姓。

我家世代行医，家中男丁几乎人人都会看病，但名气却很，所以从来没有出现过门庭若市的局面，一年当中很多时候都是去外面行医，所谓行走郎中吧。大抵大夫们都希望名曰“妙手神医”的牌匾早日挂在自己的头上，所以常常会在闹市里坐堂。而祖父却把宅院安置在城外的张家村，一个百十来户的村庄，同样是在村外，刻意避开村外的官道，只有一条路，连接着大路，路常常长满了野草，以至于行走时，常常要顾忌不时出现的动物。我家挨着山包，一色的青石围墙，虽然不高，但在乡下，也算是为数不多的大宅院。宅院周围都是树林，可以遮挡住官道上行人的视线，门前却有条溪，缓缓流向村里，只是会在秋天的连绵雨天里泛滥出浑黄的水流，更多的时候是平静而清澈的溪水。

祖父是一个沉默寡言的人，据年轻时喜欢周游四方，年纪大了，就留在家里，每天都有看不够的书，练不完的字，偶尔到村外走走，也就是看着农田山水等等，却不肯和周围的村民们多聊上几句。只是张家村坐落在官道旁，来往的人流很多，因为是大夫，还是有人慕名前来看病，即使是这样，看病时也是简单的几句话，望闻问切，方子开得却很准。至于药钱，从来都是开完方子，多少钱，如果病人家暂时没有，祖父依旧会让仆人陈大伯照方抓药。至于病人何时把药钱送来，以及送来多少，祖父从不介意，也不让家里记别人欠的看病钱。往往秋天里，春天看过病的人家会来还钱或者拿些东西来，祖父从不推脱，一概收下，多少却是不问。所以，祖父看病的收入远远低于在外面行医的人，但他却很得意，大抵有种成就感吧。

听母亲讲，祖父无意中救过两个人，其中一个后来到我们这里做官，特意请祖父去官府里做客，送给祖父许多财物，甚至希望祖父把家搬到城里，但祖父没有答应，依旧回到这里。那官