齐天寿去向一个制香的行家学习制香，又学了几门手艺。

虽然挣不了大钱，养家糊口总算没问题。

第二年年关将近，天气特别冷。

一日齐天寿去下乡卖香，路过隔壁武盛村，一个大婶一口气买了许多香。

齐天寿又惊又喜，忙亲自送货上门。

大婶高兴地合不拢嘴，连连夸齐天寿心地善良。

结账时齐天寿趁机问：“大婶，你为什么买这么多香？”

那大婶神神秘秘说：“据说……咱们这爆发了瘟疫，已经死了好几个人了。我们当家说，他们触犯了神灵，降了灾祸，所以要买香祈福！”

齐天寿大惊失色，“大婶，你们当家的是做什么的？为什么会知道这些事？我就住在隔壁村，却一点消息都没有听说。”

那大婶四处瞅了瞅，低声说：“我们当家的是行医的，他只是说可能是，你可千万别外传！”

齐天寿越想越觉得不对劲。

过几日听说正阳镇对外宣称，武盛村大夫陶武弘等人散布瘟疫谣言，已经被知州派人抓了起来。

齐天寿心里咯噔一下，想起了隔壁村的大婶。

他心里更加疑惑，匆忙前往镇里采购年货，更大手笔买了许多粮食存在家中，把两间屋子都装满了。

母亲盛幽茗急忙问怎么回事，齐天寿便嘱咐她说：“娘，隔壁村可能要爆发瘟疫了，最近你们哪儿都不要去。”

盛幽茗急得搓手，“不行啊，年前还要去看望你表姑父，年后还要添坟走亲戚，这可怎么办？”

“娘，你好糊涂啊！活人重要，还是死人重要？什么都不要管，咱们管住自己就行了！”

不久隔壁村死人逐渐增多，引起了众人恐慌，一时七嘴八舌传开了。

知州孙迟茂派人前来宣称，最近武盛村出现了不明原因的疾病，初步怀疑是普通伤寒，完全可防可控。

一个年节，除了齐天寿家没有走亲串友，其余人全都一切照旧。

有了官府承诺，众人宛如吃了定心丸。

为了爙灾祈福，知州孙迟茂组织文昌村、武盛村几个村到正阳镇烧香礼拜，乞