官吏们大气也不敢出，一个个低着脑袋，木桩般站立在皇帝面前。

皇帝缓和了一下自己的情绪，又问道：“那个带走谢锦书的，就是你们刑部的人，真是太稀奇了，刑部的官吏，居然在法场上私自带走人犯，你们这些大员们平日是怎么管教手下的？”

官吏们面面相觑，因为他们也不知道，那个孟怀方是怎么回事，平时都是规规矩矩的，说话做事小心得要命，今天却胆大包天，干出这样令人瞠目结舌的事情来。

皇帝的目光在他们的脸上缓缓扫过，官吏们知道，再不说话，皇帝就要指名道姓让他们拿出意见来了。

于是刑部尚书艰难地向前跨了一小步，说：“陛下息怒，那孟怀方没有娶妻生子，只有一位年迈多病的老母亲，平日除了上衙门办公事，就是在家侍奉老母亲，从不见他与任何同僚或者上司有什么私交，在刑部任职几年来，也一向本分老实，不敢招惹是非，这一次突然从法场上带走人犯，恐怕是事出有因，请陛下容臣等慢慢查个清楚。而且，据臣的了解，孟怀方以前并不认识谢锦书，与李侍郎和定国公府的人也几乎从无私交，所以这件事情出得十分蹊跷，臣会立刻着人在京城之内展开搜捕，一定将他们两个人捉拿回来。”

皇帝冷笑道：“捉拿回来？当时在法场上你们都没能找到他们，现在都过去至少两个时辰了，他们早就跑得无影无踪，你们怎么捉拿？”

另一个官员经过深思熟虑，也向前跨了一小步，启奏道：“启禀陛下，这孟怀方，臣等与他朝夕相处，并未见过他有多么厉害的武功，今天的举动实在令人匪夷所思。因此依臣之拙见，这其中必有缘故，而现在的当务之急是找到孟怀方，才能弄清楚这其中的疑惑。”

正在这时，小秦说负责搜查孟怀方住处的卓将军来了，皇帝急忙宣他进来。

卓将军说：“启禀陛下，臣奉旨搜查了孟怀方的家，孟大人在五天之前变卖了房产，人也不知去向。”

“变卖了房产？”皇帝眯起了双眼，看着屋