闻讯赶来的李慎和谢锦书快步来到前院，一眼就看见已经跪了半个时辰的李恒。

此时正值深秋，阴冷萧瑟，天空中乌云密布，像是要下雨了。

谢锦书进得夫人的房间：“母亲，三弟他……怎么还跪着呀？”

夫人无奈地说：“是你父亲叫他跪的。”

“能不能先让三弟起来说话？”谢锦书希望能说动心地善良的夫人，减少对李恒的惩罚。

“我已经和老爷说了三回了，可老爷说不行，一定要跪够三个时辰。”夫人叹息道。倒不是她心疼这个和自己没什么感情的庶子，而是担心李恒会因此而更加记恨谢锦书。

李慎和谢锦书又来到书房，见到了正在作画的定国公。

定国公正在画一棵青松。

“父亲，三弟已经跪了半个时辰了，这惩罚意思到了就行了，不用非得那么认真。”李慎一面看着父亲的脸色，一面恳求。

李慎知道，其实父亲这几年是铁了心要改改李恒的性子，否则，也就舍不得将他送到军营去当一名低级士兵了。可谢锦书非要他来求情。本来不想答应，因为听了管家李忠的叙述，对李恒如此不尊重自己的妻子也很气愤，就算是父亲不惩罚，自己也会以兄长的名义教训他。可是谢锦书说，不能让李恒更加恨她，所以，李慎只得替妻子着想，向父亲请求饶了这个弟弟。

定国公仿佛没有听见李慎的话，直到将那棵青松一气呵成画完，才放下笔：“慎儿，锦书，你们来看看，这副青松傲雪，画得如何？”

谢锦书和李慎面面相觑。

谢锦书说：“父亲，恒儿今天事情虽然做得不对，可看在他刚刚回家的份上，就饶了他这一次吧。”

定国公直摇头：“就是因为他刚刚回家，我才要叫他知道，家里的规矩，不能视同儿戏，今天，他可以不将尊长放在眼里，明天，还不知道会做出什么大逆不道的事来呢。唉——这孩子成今天这样，也怨我这个做父亲的。如果当初我对待他像对待怡儿和慎儿一样严格，而不是一味地惯着他，也就不会弄到今天这