哪里的话！”程九向娘亲身边挪了挪，涎着脸‘抗议’，“我长得再大，还不都是您的儿子么？您如果觉得我不该做什么，尽管就是。我肯定不违背您的意思！”

“你这孩子，都多大了！”程朱氏被儿子脸上疲懒的表情逗笑，伸出手来戳了一下九的额头，“去吧，娘亲不拦你。咱家毕竟不比从前了，否则，娘亲无论如何也不会让你去给衙役们当跟班！”

大概是想起了程家昔日的盛况，她又叹了口气，压低了声音叮嘱，“但你一定记住，莫强出头，也莫欺了心。抬头三尺有神明，人做了哪些事情，老天虽然不开口，却看得清清楚楚！”

“嗯，我肯定不做愧对程家祖先的事情！”程九郑重点头。

“关键是，你要学着保护自己！”程朱氏摇了摇头，又笑着叮嘱了一句。

“您放心，寻常汉子上来三五个，都未必是我的对手！”程九用力了胳膊，大臂上肌肉立刻膨胀起来，鼓满了半个衣袖。

“真正害人，哪需要用得着力气！你这孩子，….”程朱氏笑着补充。话到一半，她已经看见儿子在翻箱倒柜整理明天早晨要穿的行头，摇了摇头，将后面的话吞回了肚子内。

她知道，此时无论自己浪费多少唇舌，儿子都不可能听得懂。这无关于儿子对自己孝与不孝，少年有志向当擎云，父母的人生经验，这时候对他们而言只是一种羁绊。只有当他们被碰得头破血流时，才会想起那些曾经的唠唠叨叨，曾经令人厌烦又令人轻蔑的老调长谈。才会豁然明白，很多陷阱父母早就提醒过，只是因为自己当时心气太盛，所以转过身之后便全忘记了。

眼下程家能拿得出手行头，不过是一件葛布及膝窄袖短打，一条细麻裤子、一双厚底快靴和一顶黑色幞头而已。都是程九父亲当年用过的旧物，颜色早已褪尽，所以也不必担心违制。这些衣服原本是留起来预备给程九长大后才穿的，因而显得有些过于肥大，程朱氏舍不得也来不及裁了重做，连夜用针将富余的部分用针连了起来，才