一气之下将潭富贵送到衙府吃了两年牢饭。

潭灵儿因他爹作恶多端，村里无人愿意看管，端木华遂领回府里在浣洗间干些杂活。

后来潭灵儿爹爹从牢里出来，求端木华安排了个上夜的差事。但老毛病不改，整日里不是吃酒赌钱就是逛窑子。因潭富贵这个德性，潭灵儿在府里也没人待见。

后来潭灵儿也有些破罐子破摔，认识了一些混迹社会的人，整天与这些人混在一处，府里人知道也不敢言语，她也越发大胆了。

再后来浣洗间吕婆子因潭灵儿实在难管，就求着原先管家王庆宝好歹弄出去省些心。

那王庆宝收了吕婆送来的一条羊腿后，将潭灵儿的事向端木华说了，端木华听众人皆管不住她，便让潭灵儿在自己书房里做事，这潭灵儿自到了老爷书房当差，倒真是安静了下来。

这里潭灵儿带了人扬长而去。那后生道：你怎么招惹她，我看她不像个善茬。

香叶道：“我何曾想招她，是她一直故意刁难我，今日也是我大意了。你叫什么名字，今天的事多亏有你，不然可能要吃大亏了。”

那后生道：“我姓郭，我叫郭启明，这不我爹今日遇上个大买主，卖了几大篓橘子，家里大篓子不够，我上前面杂货店借个篓子来用用，正好遇上你这事儿了。”

香叶一听咯咯咯笑个不停道：“我就是那个买了几大篓橘子的人，走，我和你一块去送橘子。”

一时将橘子运到灶上，称了秤，给了钱，送走郭启明出去后，香叶回到灶上，想起今日的事就心中恼怒，心想：“白白被那潭灵儿当街羞辱一番，得想个法子找补回来出了这口恶气。这怎么找补呢？”

正想着，连翘过来问：“香叶，姨娘要的纸扎怎么还不送去，她才刚到灶上来问我，你快给她送去吧！”

香叶答应了一声拿起纸扎就往外走，刚走到垂花门，就听两个婆子一边擦堂屋院里的柱子，一边说话。香叶听这两个婆子说得甚是投机，便停住脚听了听。

“哎，前儿来的风水先生你见着没有。听说很灵验，临走时给老爷出主意