康杰从地质学校毕业后，被分配到了邻县的地质勘探队。

勘探队的总部设在县城里，除了队领导、各科室、化验人员、后勤人员，其余四十多名职工被分成四个野外作业班。

每个作业班设班长一名，根据野外作业需要，作业班一般又分成三、四个作业组。

各作业班每年三月中旬从总部出发，到周边市、县的山区、平原，开展地质矿产勘探普查工作。

十一月下旬返回总部。

野外作业期间轮休，由作业班长随机安排。

一走就是大半年。

因此，作业班是纯一色的老爷们。

野外作业期间，除了工资，还有野外作业津贴，津贴差不多是工资的一半。

也有一些劳保：有两身工作服，两双胶鞋，一双冬季穿的翻毛皮鞋，若干副手套……

到某地勘探，时间有长有短。

由队领导根据上级要求、勘测地的实际情况作出安排。

短则几个月，长则二、三年。

野外作业最麻烦的是转场。

每新到一地，作业班长便得提前出发，向当地村委会借房子。

如果村委会没有空闲的房子，只得向老乡租。

房子落实后，由队部的卡车，把作业班的人和物送过去。

如果不通公路，所有设备、被褥、粮油均需作业班的人背进去。

一次背不上，就背两次。

有时也雇老乡的马队驮。

补给尽量一次带足，否则中途很麻烦。

返回总部时，比来时还要麻烦，采集的标本比给养多出了很多。

那是作业班艰辛劳动的结晶，还不能弄丢、弄坏、弄乱。

作业班长除了安排每组的工作，还要听取组长们的工作汇报，填写各种报表、总结等，每天还得为队员们做饭。

给养不足时，外出采购。

八月二十号，康杰前往勘探队报到，在队部待了十多天。

九月初的一天，第二作业班的班长回来买给养，顺便把康杰也领走了。

两人先坐班车。

到了一个沟口，在班长的吆喝下，班车停了下来。

班长对康杰说：“到站了，下车吧。”

两人下车后，在售票员的协助下，往下卸东西：六袋面、四袋米