技术方案，那么斯雷因有理由相信对方将会撕下伪装、把一些因具有特殊利用价值而逃过一劫的火星贵族再送上绞刑架。无论从自己的角度还是艾瑟伊拉姆公主的角度出发，他都没有什么理由帮助地球联合军：地球人和火星人和平共处的未来将永远消失，而火星人这个名词也将彻底成为历史。

话说回来，他的护身符也维持不了多久。要不是因为最高统帅部的一些军官坚信他有助于解析特洛伊亚德博士遗留的研究资料，斯雷因已经死过成千上万次了。尴尬的是斯雷因并不是科研人员，也看不懂已故的父亲留下的研究资料和大部头书籍——看在上帝的面子上，他在火星所接受过的全部教育也就勉强相当于俄国人的小学水平。一直以来，斯雷因凭借着些许在扎兹巴姆伯爵的培训下学会的话术巧妙地应付着地球联合军，竭尽全力地不让那些人看清自己的外强中干，而他的努力也收到了成效。至少地球联合军不会在他抵达火星之前就把他处决，如此一来他又从敌人的手中为自己争取到了几个月的寿命。

和他同行的是一些参加了第二批火星开拓团的地球人，这些人之中有大半是即将复员的地球联合军将士，他们因对未来的生活充满了忧虑或是已经无法适应战争之外的生活而选择了踏上危险的旅程。不过斯雷因并没有多少机会见到他们，他一上宇宙飞船就被关押在受到十几名士兵严密看守的牢房内，而且没有机会外出和他人见面。偶尔他可以从广播中听到地球上的消息，那都是关于某个火星贵族或某个曾经投靠沃斯帝国的地球人叛徒被判刑的消息。地球联合军想必打算用这种办法让斯雷因意识到能保住性命是多么幸运的事：那些被移交给自己的祖国接受审判的地球人叛徒普遍被判处死刑，即便他们所犯下的罪行远远比不上那些同样被判处死刑的火星人。

数月的时光转瞬即逝，忐忑不安地为预期中的人生最后旅途做好了准备的斯雷因终于