气根在风中摇曳，恍若千万条凝固的闪电。

李智云仰头望着这株通天巨木，锐利的目光扫过树干——那里布满了深浅不一的刻痕，如同古老部落记录牺牲的血色符咒。最新那道尚有木屑翻卷，切口渗着暗红色的、粘稠如血的汁液，像是古树尚未凝固的泪痕。

“以血饲神！以魂——奉——灵——！” 胡巫神情癫狂，猛地展开一卷色泽暗沉、纹理诡异、仿佛由人皮硝制而成的经卷，用嘶哑刺耳、仿佛来自九幽地狱的腔调，高声诵念起拗口晦涩的咒文。那声音如同钝器刮擦着朽骨，撕裂了沉闷的空气。腐殖质的气息在雨前闷热中发酵，钻入鼻腔，直冲脑髓。李智云脚下的鹿皮靴碾过一片枯叶，发出清脆而突兀的碎裂声。他抬头望天，只见天空乌云密布，恰如他此刻的心境。

冗长而令人心神俱裂的咒文终于落下最后一个音节。

几乎是同时，天空骤然裂开一道缝隙，豆大的、冰冷刺骨的雨点开始噼啪砸落，很快便连成一片迷蒙的雨幕，将焦黑的荒原和狰狞的古树笼罩在灰白的水汽之中。一名捧着珊瑚珠链的侍女失声惊呼：“陛下！下雨了！湿寒侵骨，恐伤凤体，快回寨子避雨吧！”女王凌厉如刀的目光瞬间刺了过去，侍女浑身剧震，慌忙低下头去，恨不得将脸埋进胸前。

女王的视线透过雨帘，投向空地中央那几名被雨水浇透、形容狼狈却依旧挺直脊梁的唐人。她的目光尤其在李智云沉静如水的脸庞上停留了一瞬。一丝难以言喻的不忍与动摇在她眼底深处掠过，如同投入深潭的石子，漾开细微涟漪。她深吸一口带着土腥和腐木气息的冷雨空气，转向胡巫，声音带着一丝不易察觉的恳求：“大巫师，雨势渐疾，神木之下泥泞不堪，恐扰神祇清静。祭典……可否暂缓，待天晴再行？”

“荒谬！”胡巫断然厉喝，雨水顺着他惨白扭曲的脸颊流下，更显其面容狰狞如鬼。“祭期乃上承天