沟不深，堪堪没过腰。

碎冰被脚踩着发出细微的嘎吱声，赵小六每踩一脚都龇一下牙。

顾长生弯着腰在沟底走。

头顶离沟沿不到一尺。

他能听见暗哨那边偶尔传来的马打响鼻的声音，很近，近到他下意识放慢了呼吸。

大约爬了两百步，

溪沟拐了个弯，暗哨的位置被甩到身后。

马老三第一个探出沟沿，扫了一圈，回头比了个安全的手势。

四个人翻出来，继续往前摸。

过了暗哨之后的地带更开阔，遮蔽物少了，好在风大，吹起的雪沫子弥漫在空气里，多少挡了些视线。

又走了小半里。

一片焚毁的村落出现在前方。

断墙、焦梁、雪盖着黑灰，跟来的路上看到的那些废墟差不多，但这片废墟里有光，很微弱的一点火光，从断墙后面透出来。

马老三的脚步顿住了。

他侧耳听了两息，脸上的表情变了。

顾长生也听到了。

哭声。

很轻、很弱，断断续续的，被风吹散了大半，但还是能辨出来。

马老三回头看了顾长生一眼，做了个手势。

他去看看。

顾长生没拦。

马老三猫着腰绕到断墙侧面，探头看了一眼。

他在那里僵了两息。

回来的时候，嘴唇咬出了血。

墨鸦皱了下眉头，无声跟过去看了一眼。

断墙后面围了一圈栅栏，马缰绳和木桩草草扎成的，里面蜷缩着十几个人。

全是女子，衣衫烂得不成样子，有人身上横七竖八的鞭痕，有人蜷成一团发抖，露在外面的皮肤青紫交加。

栅栏更里面的破屋里传来声响。